Phil Kessel (81) z Arizony Coyotes bruslí na led během zápasu hokejové NHL proti Pittsburgh Penguins v sobotu 19. března 2022 v Glendale v Arizoně (AP Photo/Darryl Webb, File)Phil Kessel, známý ve své dlouhé kariéře v NHL svým střílením gólů, hrdinstvím v play off a vytrvalostí, řekl, že se cítil přehlížený na své poslední tři sezóny v Arizoně.
Doufá, že sezóna s Golden Knights ho vrátí na mapu.
34leté pravé křídlo podepsala roční smlouvu na 1,5 milionu dolarů s týmem ve středu. Generální manažer Kelly McCrimmon řekl, že Rytíři hledají zkušeného útočníka pro hloubku do své první devítky. Kessel trčel nejen kvůli svému životopisu, ale také kvůli víře, že má co dokázat poté, co funkční období jeho Coyotes nevyšlo podle plánu.
'Myslím, že za posledních pár let ses tady (v Arizoně) ztratil,' řekl Kessel. „Lidé už se na vás nedívají tak, jako na vás. Myslím, že tomu tak není. Jsem velmi motivovaný přijít sem a pomoci tomuto týmu bojovat.'
Kessel byl dlouho jedním z nejobávanějších odstřelovačů NHL. Jeho defenzivní práce jen zřídka vyvolává chválu, ale jen málokdo se vyrovná jeho schopnosti skórovat.
Pátý výběr z roku 2006 má 399 gólů v kariéře, 13. mezi aktivními hráči a 13. všech dob mezi Američany. V play off jich má ještě 34. To zahrnuje 18 během dvou let, kdy pomohl Pittsburgh Penguins vyhrát Stanley Cup v letech 2016 a 2017.
Jeho čas v Pittsburghu skončil výměnou do Arizony před sezónou 2019-20. Coyotes se zpočátku snažili být konkurenceschopní a přivedli levé křídlo Taylora Halla, aby si zahráli s Kesselem na cestě k výstupu z prvního kola play-off. Ale Arizona v roce 2021 vynechala play off a v minulé sezóně měla druhou nejhorší bilanci v NHL.
Znamení zvěrokruhu na 22. července
Kessel vedl Coyotes se 44 asistencemi, ale jeho osm gólů bylo jeho nejméně v sezóně. Řekl, že si myslí, že celkový počet je „anomálie“. Rytíři potřebují, aby tomu tak bylo. Mohli využít Kesselovo bodování k vyrovnání ztrát levého křídla Maxe Paciorettyho a pravého křídla Evgenije Dadonova.
'Během celé své kariéry byl trvale produktivní,' řekl McCrimmon. „Má špičkové dovednosti. Pravděpodobně unikátní v některých ohledech pro zbytek našich útočníků, což je pro nás trochu přitažlivé.“
Poté, co se Kessel cítil v Arizoně zapomenut, bude mít v této sezóně spoustu šancí zaujmout pozornost.
Má jeden gól ze 400 a 44 bodů z 1000. Má také šanci vytvořit rekord NHL v počtu odehraných zápasů v řadě.
Od 3. listopadu 2009 Kessel nikdy nezapomněl zašněrovat brusle. Objevil se v 982 po sobě jdoucích hrách, které pokrývají celých 12 sezón. Jeho nasazení v sérii je takové, že 8. března bruslil proti Detroitu, než opustil arénu kvůli narození své dcery Kapri. Nyní je rekord Keitha Yandlea 989 her na dohled.
Kessel může vyrovnat Yandleův gól 25. října proti Torontu, týmu, se kterým začal sérii. Může to zlomit následující noc proti San Jose.
'Jsem jedním z těch kluků, kteří se snaží hrát bez ohledu na to, co,' řekl Kessel. 'I když jsem zraněný nebo co. Jen si rád hraju.'
Kessel ještě musel najít místo, kde by mohl pokračovat ve své sérii v této offseason. Řekl, že před výběrem Rytířů měl jiné možnosti, chtěl se připojit k týmu, který se snaží vyhrát.
co znamená 317
To znamená, že poprvé ve své kariéře změní čísla, protože levé křídlo Jonathan Marchessault nosí číslo 81. Kessel neřekl, jaké číslo bude nosit.
Vášnivý hráč pokeru – Kessel má v kariéře výdělek 17 022 $ ze šesti turnajů World Series of Poker – nezdálo se, že by chtěl prozkoumat kasina svého nového města, když má rodinu a tři psy.
Kesselův hlavní důraz je při vstupu do jeho 17. sezóny NHL jinde. Po třech letech v Arizoně je připraven znovu bojovat.
'Chcete být vždy konkurenceschopní a chcete mít šanci vyhrát a ukázat hráče, jakým jste,' řekl Kessel. 'Vím, že dokážu více a lépe.'
Kontaktujte Bena Gotze na bgotz@reviewjournal.com. Následovat @BenSGotz na Twitteru.